El ahorro energético también pasa por ... las ventanas
Vidrios de doble acristalamiento, selectivos y de baja emisividad son las soluciones disponibles en el mercado para reducir la dispersión del calor a través de las ventanas. La sustitución del vidrio tradicional por otros de mayor aislamiento permite un ahorro energético considerable y por tanto económico (a medio plazo).
Es evidente que la adopción de un estilo de vida orientado al ahorro energético debe pasar necesariamente por los sistemas de climatización. Lo que reduce enormemente la eficiencia de estos sistemas es en realidad la dispersión a través de las paredes del propio edificio y, más aún, a través de ventanas y acristalamientos.
En este sentido, se ha desarrollado todo un sector de la edificación verde orientado a buscar soluciones cada vez mejores y tecnológicamente avanzadas para incrementar el aislamiento térmico de las ventanas, sin comprometer el confort.
Antes de ver cuáles son las posibles opciones, conviene dar alguna explicación técnica y, en particular, introducir algunos coeficientes por los que se suelen definir las propiedades aislantes.
El calor se transfiere a través del vidrio de un área de temperatura más alta a una más fría, y por lo tanto de adentro hacia afuera (y viceversa), de dos maneras: por conducción (es decir, por contacto directo) y por radiación (es decir, para decir por emisión de ondas electromagnéticas).
4 coeficientes que te ayudarán a entender cómo obtener un ahorro energético
La transmitancia térmica (indicada con los símbolos U o TT) representa la cantidad de calor que atraviesa 1m2 de vidrio cuando hay una diferencia de temperatura de 1 grado centígrado entre los dos ambientes.
Se mide en W / m2K (donde K significa Kelvin; recuerde a este respecto que un grado C es igual a un grado K, pero hay un cambio en la escala, es decir, cero en la escala de grados centígrados corresponde a 273 grados kelvin) . El factor solar (FS o g) da el valor porcentual de la cantidad de radiación solar, incidente sobre la placa, que la atraviesa.
La transmisión de luz (TL) indica la capacidad del vidrio para dejar pasar la radiación de luz. En la práctica es la relación entre el flujo luminoso transmitido y el flujo luminoso incidente.
Finalmente, el índice de selectividad (IS) es la relación entre la transmisión de luz y el factor solar. De ello se deduce que los materiales caracterizados por una alta transparencia a la luz visible y una baja propensión a la transmisión de calor tienen un IS elevado.
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Por lo tanto, la ventana ideal tendrá valores muy altos de TL (70-8%) e IS, mientras que U bajos (entre 1 y 2 W / m2K) yg (alrededor de 40).
Soluciones para crear ventanas y acristalamientos térmicamente aislantes
Los vidrios simples y delgados no se recomiendan en absoluto y ahora todos se reemplazan por vidrios de cámara. Las unidades de vidrio aislante consisten en una doble barrera de vidrio y una cámara de aire en el medio. Esta composición limita en gran medida el paso del calor (del interior al exterior en invierno y en sentido contrario en verano). En realidad, incluso el aire permite un flujo térmico (por conducción y convección), por lo que para mejorar la capacidad aislante de la estructura es necesario crear un vacío.
En este caso, sin embargo, la diferencia de presión entre el exterior y el interior de la cavidad provoca tensiones en las hojas de vidrio, por lo que deben mantenerse en su posición mediante cilindros espaciadores muy pequeños (diámetro de sección entre 0,25 y 0,5 mm).
Generalmente los espaciadores están hechos de compuestos cerámicos, acero o aleaciones a base de níquel y dispuestos a una distancia mutua de unos 20 mm, para formar una malla cuadrada. Sin embargo, estos espaciadores crean a su vez puentes térmicos entre los dos vidrios y, además, reducen el paso de la luz a través de la ventana.
Además la cavidad se llena con otros gases, en lugar de aire, en particular gases nobles como el argón y el criptón. Ellos, más pesados que el aire (es decir, que contienen un mayor número de protones en los núcleos), ralentizan considerablemente la transmisión de calor de una placa a otra.
Las unidades de doble acristalamiento
Las unidades de doble acristalamiento suelen tener una estructura tipo 4-9-4, es decir, 4 mm de espesor para los dos vidrios y 9 mm de cavidad. También se usan mucho las soluciones del tipo 4-12-4.
Es posible tener espesores aún mayores (tanto del vidrio como de la cavidad) que limitan aún más la transmisión de calor.
La ventana de doble acristalamiento actúa también como un aislante acústico y permite la inserción de una película irrompible en la cámara de aire, capaz de retener el vidrio en caso de rotura, evitando que caiga al suelo en mil pedazos.
Los vidrios ordinarios (denominados tipo “float”) representan el 90% de la producción mundial de vidrio, pero sin duda no son los mejores para garantizar bajas dispersiones (incluso en soluciones de doble o triple hoja). Existen dos tipos de vidrios mucho más aislantes que los normales, que se fabrican extendiendo finas capas (con un espesor del orden de un micrómetro) de un material adecuado en su superficie: estos son los vidrios selectivos y los de baja emisividad.
Pero de ellos hablaremos en otro artículo.